Вчені виявили дивну планету із «Зоряних війн»

Астрономи виявили рідкісну екзопланету HD 143811 AB b, яка обертається навколо подвійної зоряної системи і нагадує легендарну планету Татуїн з фільму «Зоряні війни».

Це одна з небагатьох циркумбінарних планет (планет навколо двох зірок), яку вдалося сфотографувати безпосередньо. Відкриття опубліковано в журналі The Astrophysical Journal Letters.

Планета була виявлена завдяки перегляду архівних даних обсерваторії Gemini South за 2016 рік. Спочатку об’єкт пропустили, але сучасний аналіз підтвердив: це гігантська екзопланета масою близько 6 мас Юпітера, розташована за 446 світлових років від Землі в асоціації Скорпіон-Центавр.

Молода планета з космічними масштабами

HD 143811 AB b — дуже молода за астрономічними мірками: їй лише близько 13–15 мільйонів років.

Для порівняння, Земля має вік 4,6 мільярда років, а динозаври вимерли приблизно 66 мільйонів років тому. Таким чином, ця екзопланета сформувалася вже після тієї епохи.

Незвичайна орбіта навколо двох зірок

Планета обертається навколо пари зірок HD 143811 A та HD 143811 B, які самі обертаються одна навколо одної всього за 18 земних днів.

Орбіта HD 143811 AB b становить близько 300–320 років, але вона розташована в шість разів ближче до зірок, ніж інші відомі циркумбінарні планети з прямим зображенням.

З поверхні цієї планети (якби там можна було стояти) ви б бачили два сонця на небі — справжній вид Татуїну!

Чому це відкриття важливе?

З понад 6000 відомих екзопланет лише невелика частина є циркумбінарними, і ще менше вдалося отримати їх прямі зображення.

HD 143811 AB b ставить загадки перед вченими: як така масивна планета сформувалася на відносно близькій, але довгій орбіті в системі з тісною подвійною зіркою?

Це відкриття допомагає краще зрозуміти процеси формування планет у складних зоряних системах і може пролити світло на еволюцію газових гігантів.

Дослідження проводили команди з Northwestern University та інших установ, використовуючи дані Gemini Planet Imager (GPI) та інші інструменти.