Як марсоходу вдалося «почути» марсіанські блискавки

Інструмент SuperCam — єдиний діючий мікрофон на поверхні Червоної планети — спочатку призначався для запису звуків вітру, руху ровера та ударів лазера по породі.

Проте в 2022 році, коли Perseverance опинився в центрі двох потужних марсіанських пилових вихорів (так званих «пилових дияволів»), мікрофон зафіксував незвичайні акустичні та електромагнітні імпульси.

Міжнародна команда вчених з Тулузи та Парижа детально проаналізувала записи і дійшла однозначного висновку: це були мініатюрні електричні розряди, аналогічні тому слабкому «удару струмом», який ми відчуваємо на Землі, торкаючись металевої ручки дверей у суху погоду.

Чому на Марсі легше виникають іскри

Коли найдрібніші частинки марсіанського пилу труться одна об одну всередині вихору, вони заряджаються електронами (тричним зарядом.

Через надзвичайно розріджену атмосферу Марса (в ~100 разів тоншу за земну) пробійна напруга потрібна значно менша, ніж на Землі.

В результаті накопичені заряди швидко скидаються у вигляді крихітних іскор довжиною кілька сантиметрів. Кожна така іскра створює ледь чутну ударну хвилю — саме її акустичний «хлопок» і вловив чутливий мікрофон SuperCam.

Значення відкриття для планетології

Це перше пряме підтвердження існування статичної електрики на Марсі в природних умовах. Раніше такі процеси вивчали лише за допомогою комп’ютерного моделювання.

Відкриття демонструє величезний потенціал акустичних методів у планетології: мікрофони здатні фіксувати явища, недоступні для камер — від турбулентності та характеристик вітру до електричних процесів у пилових вихорах.

Дослідження опубліковано: Nature, 2025 рік.
Основні автори: вчені з Університету Тулузи та Паризького університету.

Це відкриття не лише розширює наші знання про атмосферу Марса, але й допоможе краще підготуватися до майбутніх пілотованих місій — адже сильні електричні розряди в пилових бурях можуть становити небезпеку для техніки та астронавтів.